Sokan talán még szépnek sem találják a leghíresebb ausztrál épületet. története azonban nekik is érdekes lehet.
A második világháború után – amiben az ausztrálok is, a brit királynő alattvalóiként részt vettek – a kontinensnyi ország vezetői elhatározták, hogy építenek végre egy olyan épületet – amolyan nemzeti jelképet -, mint a londoni Big Ben, vagy a New York-i Szabadság-szobor.
1954-ben írták ki a pályázatot egy operaház építésére Sydneyben, az épület helyéül a kikötő Bonnelong Pointnak nevezett részét szemelték ki. A félszigetecskén ekkor egy villamos kocsiszín állt:
Előtte pedig az 1817-ben épült Macquarie-erőd, amit a kocsiszín építése miatt 1901-ben romboltak le. 
A Macquarie-erőd 1870-ben
A beérkezett pályázatokat 1957-ben bírálták el és egy addig ismeretlen dán építész, Jørn Utzon nyerte el a zsűri első díját. A további pályázatokból néhányat megnézhettek ebben a korábbi posztban. A befejezés határidejét 1963-ra tűzték ki.
A beérkezett pályázatok elbírálása
A bontási munkálatokat 1958-ban kezdték, de már azzal sem haladtak elég gyorsan.
1959 szeptemberére még mindig sitthalmok álltak az építési területen
1960. júniusa. Építőmunkás a telepített lakókocsijánál
Az építkezés megkezdésekor jöttek rá, hogy az operaház íves – vitorlákat imitáló – kupolái a korabeli technikával egyszerűen nem kivitelezhetőek. Egy kezdetleges számítógéppel tervezték meg végül az elliptikus félparabolák darabkáit, amiből összeállhatott a szerkezet.
1961. A fotózás időpontjában már 47 hetes késésben volt az építkezés.
1961. Egy óceánjáró utasai szemlélhetik meg az építési munkálatokat
1963. december
1963. Jørn Utzon. Ekkorra már hat éve zajlottak a munkálatok.
1965.
1966 március. Utzon a sorozatos támadások (késések, emelkedő költségek) miatt lemondott a főépítési tisztségéről.
1966. júliusa
1966 végére az épület kívülről már csaknem elkészült
1966. Tüntetés Utzon mellett
1968. január
1972. február. Davis Hughes munkaügyi miniszer (aki kirúgatta Utzont) és Robert Askin Új Dél-Wales miniszterelnöke a belső munkálatokat tekintik meg.
Az operaházat végül II. Erzsébet brit királynő 1973. október 20-án avatta fel.
A 7 millió ausztrál dolláros költség – amit az építésre különítettek el – finoman szólva nem volt elég. Az eredetileg öt évre tervezett építkezés végül tizennégy évre nyúlt és 103 millió ausztrál dollárba került
Fotók: © Getty Images
