Az életrajzi ihletésű filmek fontos sarokköve a főszereplő kiválasztása. Tökéletesen csak akkor láttatható a film alanya, ha megformálója kellőképpen hasonlít is rá. Az alábbiakban erre láthatunk néhány remek példát, amikor sikerült megtalálni a megfelelő színészt a figura megformálására.
Eddie Redmayne és Felicity Jones, mint Stephen és Jane Hawking A mindenség elmélete (2014) című brit életrajzi drámában
Denzel Washington, mint Malcolm X a fekete polgárjogi harcosról készült 1992-es drámában
André Benjamin azaz Andre 3000, mint Jimi Hendrix a All Is by My Side (2013) című filmben
Anthony Hopkins, mint Alfred Hitchcock a Hitchcock (2012) című filmben
Daniel Day‑Lewis, mint Abraham Lincoln a Lincoln-ban (2012), azért itt a maszkmesterek is besegítettek
Jamie Foxx, a Ray (2004) című filmben, mint Ray Charles. Lássuk be, ezt a szerepet neki írták:
Audrey Tautou, mint Coco Chanel a Coco Before Chanel (2009) című filmben
Hilary Swank alakította Amelia Earhart-ot az Amelia – Kalandok szárnyán (2009) című filmen
Salma Hayek, mint Frida Kahlo. Frida (2002)
Talán a legjobban sikerült Hitler alakítás a sok száz közül. Bruno Ganz a Bukás-ban (2004)
Gary Oldman és Chloe Webb, mint Sid Vicious és Nancy Spungen a Sid and Nancy (1986) című filmben
Mint két tojás. Geoffrey Rush alakította Peter Sellers-t a Peter Sellers élete és halála című filmben
Nemcsere. Cate Blanchett, mint Bob Dylan, a Bob Dylan életei-ben (2007)
Michael Douglas, mint Liberace – a híres amerikai zongorista – a Túl a csillogáson (Behind The Candelabra -2013) című filmben
Ami meghozta a hírnevet, Ben Kingsleynek. Az Oscart érő szerep: Gandhi (1982).
Val Kilmer, mint Jim Morrison a The Doors-ban (1991)
Philip Seymour Hoffman, mint Truman Capote a Capote-ban (2005)
Jennifer Lopez alakította a tragikusan fiatalon meggyilkolt Grammy-díjas énekesnőt Selena Quintanilla-t a Dalok szárnyán című filmben (1997).
Robert Downey Jr., mint Charlie Chaplin (1992)
Sean Penn alakította az első politikust – Harvey Milk-et -, aki nyilvánosan felvállalta homoszexualitását és ezért meggyilkolták.
Adrien Brody, mint Salvador Dali az Éjfélkor Párizsban (2011) című filmben
Will Smith, mint Muhammad Ali az Ali-ban (2001)
Anna Frankot alakította Hannah Taylor-Gordon az Anne Frank igaz története című moziban
Egy borzongató átváltoztatás egy Oscarért és egy Golden Globe-ért. Charlize Theron, mint Aileen Wuornos, a sorozatgyilkos nő a Rém-ben (2003)
Bill Hader tökéletes Andy Warhollá vált a Men In Black 3-ban (2012)
James Franco, mint James Dean (2001)
Joaquin Phoenix, mint Johnny Cash a Nyughatatlan-ban (2005)
Anthony Hopkins-nak nem csak Hitchcock megy. Picasso-ként a Túlélni Pocassót-ban (1996)
Marillon Cotillad, mint Piaf (2007)
Nicole Kidman Virginia Woolf-ként Az Órák-ban (2002)
John Goodman alakította Babe Ruth-ot az amerikai baseball legendát. Babe (1992)
Gary Busey, mint Buddy Holly az 1979-es Buddy Holly történetében
Jared Leto alakította a John Lennont meggyilkoló Mark David Chapmant a Chapter 27-ben (2007)
James Stewart tökéletes a The Glenn Miller Story-ban (1954)
Meryl Streep Margaret Thatcher-ként a Vaslady-ben (2011)
Morgan Freeman, mint Nelson Mandella az Invictus – A legyőzhetetlenben (2009)
Ashton Kutcher a Steve Jobs-ról szóló életrajzi filmben (2013)
