A Walmart, a világ legnagyobb kiskereskedelmi lánca, márciusra tervezett áremeléseket az Egyesült Államokban, mivel a vállalat saját költségei növekednek a Donald Trump által bevezetett új behozatali vámok következtében. A Fehér Ház legutóbbi bejelentései alapján a világ legtöbb terméke új importadókkal néz szembe, amelyek minimum 10%-os terhet jelentenek, míg a Kínából érkező termékek esetében ez a mérték legalább 30% lesz. Doug McMillon, a Walmart vezérigazgatója, aki csütörtökön tájékoztatta a befektetőket a cég teljesítményéről, megköszönte, hogy a Trump-kormányzat egyelőre felfüggesztette a szigorúbb vámok bevezetésére vonatkozó terveit. Ugyanakkor figyelmeztetett, hogy a vállalat valószínűleg kénytelen lesz emelni az árakat, hogy fedezze az új költségeket.
McMillon hangsúlyozta, hogy mindent megtesznek azért, hogy az árakat a lehető legalacsonyabban tartsák, de a vámok nagysága miatt, még a most bejelentett csökkentett szinteken is, nem tudják teljes mértékben elnyelni a nyomást. Az áruházlánc tájékoztatása szerint az Egyesült Államokban eladott termékeik több mint kétharmada helyben készült, összeszerelt vagy termesztett. Ugyanakkor Kína dominál a kulcsfontosságú kategóriákban, mint például a játékok és az elektronikai eszközök.
A vállalat vezetői emellett figyelmeztettek arra is, hogy a Costa Ricához, Kolumbiához és Peruhoz hasonló országokkal kapcsolatos vámok szintén nyomást gyakorolnak az alapvető élelmiszerek árára, mint például a banán, avokádó, kávé és rózsa. John David Rainey, a Walmart pénzügyi igazgatója csütörtöki interjúk során jelezte, hogy a vásárlók már márciusban tapasztalhatják a magasabb árakat az üzletekben, de júniusra biztosan érezhetőek lesznek az áremelkedések.
Kanadában, ahol a kormány szintén vámokat vezetett be az Egyesült Államokból érkező árukra Trump intézkedéseinek válaszlépéseként, a Loblaw nevű nagykereskedelmi lánc vezetője is figyelmeztette a kanadai vásárlókat, hogy „nagy hullámú, vámokkal kapcsolatos áremelkedések várhatók az elkövetkező hetekben”, mivel a kiskereskedelmi lánc kifogy a korábban beszerzett készletekből, amelyek még az új vámok bevezetése előtt érkeztek.
A hírek megjelenésekor Trump kereskedelmi háborúja újra a fogyasztói kiadásokra irányította a figyelmet, amelyek a legfontosabb hajtóerejei az Egyesült Államok és Kanada gazdaságának. A Walmart vezetői hangsúlyozták, hogy céljuk a élelmiszerek árának védelme a növekedésektől, és erős pozícióban vannak ahhoz, hogy gyorsan alkalmazkodjanak a vásárlói igényekhez, ha a vásárlók elfordulnak a magasabb áraktól. A vállalat jelezte, hogy nem tud iránymutatást adni a befektetőknek a következő három hónapra vonatkozó profit-elvárásaikról, mivel a helyzet „dinamikus természete” miatt ez nem lehetséges. Azonban az év teljes időszakára vonatkozóan a vezetők továbbra is arra törekednek, hogy elérjék eredeti céljaikat, beleértve a profitok gyorsabb növelését a forgalomnál, ami arra utal, hogy képesek lesznek a magasabb költségeket a fogyasztókra áthárítani anélkül, hogy jelentős veszteséget szenvednének el.
A vállalat eladási teljesítménye egyelőre stabilnak tűnik. Az áprilisi hónapban, amelyet a vezetők a rossz időjárásnak tulajdonítottak, a vásárlások növekedésnek indultak márciusban és áprilisban. Az áprilisi időszak összesített bevétele 165,6 milliárd dollárra nőtt, ami 2,5%-os éves növekedést jelent, míg az Egyesült Államokban legalább egy éve nyitva lévő Walmart üzletek eladásai 4,5%-kal emelkedtek. A profit 4,4 milliárd dollár volt, ami 12%-os csökkenést jelentett az előző évhez képest. A kiskereskedelmi láncnak nehézségei voltak a szolgáltatások normalizálásával az áprilisi kibertámadás után, amely miatt a vállalat bocsánatot kért az ügyfeleitől, miután a weboldaluk és applikációjuk leállt. A helyzet összességében továbbra is folyamatosan figyelmet igényel, hiszen a kereskedelmi háború hatásai még érezhetőek a mindennapi életben és a gazdaságban.
