A második világháború befejezésekor, Japán kapitulációja után a koreai félszigeten két különálló állam kezdett berendezkedni. Az ország északi részét szovjet, a déli részét amerikai csapatok szállták meg, és a 38. szélességi kör mentén felosztották az országot. A Dél-Korában jelenlévő ENSZ felhívására a déli országrészben 1948 májusában nemzetgyűlési választásokat tartottak, majd a parlament – az északon szovjet segítséggel megalakított Észak-Korea függetlenségének kikiáltását követően – 1948. augusztus 15-én kikiáltotta a Koreai Köztársaságot. A két Korea viszonya egyre jobban elmérgesedett, ami 1950-ben a koreai háborúhoz vezetett.